牙买加是加勒比地区最大的英语国家，几个世纪以来，一直是地区贸易和航运的转运中心之一。地处加勒比中心的牙买加，以其发达的文化艺术、无与伦比的自然景观以及热情友善的人民而著称于世。牙买加文化融合了非洲的粗犷豪放、西班牙的雍容华丽、英国的绅士风度和中国、印度的神秘美感，孕育了热情洋溢、多民族融合的社会。牙买加还作为蓝山咖啡的原产地和雷鬼音乐的发祥地而驰名世界。在年北京奥运会、年英国伦敦奥运会和年8月巴西里约奥运会上，牙买加田径运动员分别取得了6金3银2铜共11块奖牌、4金4银4铜共12块奖牌以及6金3银2铜共11块奖牌的成绩。其中博尔特连续三届奥运会蝉联男子米和米短跑冠军，使牙买加的世界知名度大大提高。
牙买加原为印第安人阿拉瓦克族居住地。牙买加（Jamaica），源自失掉原意的阿拉瓦克语“克塞马卡”，语意为“泉水之岛”或“林水之乡”。
年哥伦布来到此地，年沦为西班牙殖民地。年被英国占领。年成为英直辖殖民地。年8月6日宣告独立。
牙买加是联合国、世界贸易组织、77国集团、英联邦、美洲国家组织、拉美和加勒比国家共同体、加勒比共同体和加勒比论坛等成员。
近年来，牙买加在加勒比地区发挥重要作用，积极在国际社会发声，提升国际地位和形象，如年牙买加人帕特里克·鲁滨逊升任国际法院大法官，牙买加常驻联合国代表拉特雷大使担任安理会改革政府间谈判机制主席。
